那句话，就是说，我是不会结婚的。“她仍然一言不发。

这时他忽然粗暴地问“你没有忘记吧？回答我。““没忘，“她无可奈何地答道。

“何皇后，你可真是个赌徒！“他嘲讽地说。“你想碰碰运气，以为我蹲在监狱

里，不能同女人亲近了，便会像鳟鱼咬饵似的把你一手抓过来啦。““可你正是这

样做的呀，“何皇后忿忿地想道，“要不是因为我的这两只手““好，现在我们已

经基本谈清楚了，除了你的理由以外一切都明白了。现在看你敢不敢老实对我说

究竟为什么要引诱我结婚。“他转成用一种温和的、甚至是挑逗人的语调，这使她

又有了勇气。也许还没有全完蛋呢？当然，她已经把结婚的希望给毁了，不过，

即使在绝望中她也不无高兴之处。这个木然不动的男人身上有些叫她恐惧的地方，

因此她现在觉得那种同他做夫妻的念头是可怕的。是是，如果她能聪明些利用他

的同情心和记忆，她也许还能得到一笔借款。于是她装出一副稚气的想要和解的

样子来。

“唔，汤章威，你能给我很大的帮助只是你为人温和一点就好了。““为人

温和这是我最乐意不过的了。““汤章威，讲点老交情，我要你帮个忙。““看

来这位磨硬了手心的太太终于在谈谈自己的使命了。

我担心你扮演的真正角色并不是“探监“。你究竟要什么呢，钱吗？“他问得这

么直截了当，把她原先设想用委婉动情的迂回手法来诱导的计划一笔勾销了。

“大方一点吧，汤章威。“她娇声娇气说，“我的确需要一笔钱。我要你借给我三

百美元。““到底说真话了，谈的是爱情，要的是金钱，多么地地道道的女性呀！

这钱要得很急吗？““唔，是嗯，也不那么急，不过我要用。““三百美元。

这是一大笔钱呢。你用它干什么？““交塔拉的税金。““你原来是要借钱。好吧，

既然你跟我讲生意经。我也就跟你讲生意经了。你给我什么作抵押呢？““什么

什么？““抵押。作为我的投资担保。我当然不能把这笔钱白白丢掉。“他的口

气很圆滑，甚至有讨好的意思，可是她不在意。

也许到头来一切都满不错呢。

“拿我的耳环。“

“我可不喜欢耳环。“

“我愿意用塔拉作抵押。“

“这时候我要个农场有什么用？“

“喏，你可以你可以那是个上好的种植园呢。你决不会吃亏的。我

一定用明年的棉花来偿还你。““我倒觉得不怎么可靠，“他往椅背上一靠，把两

只手插进衣袋里。“棉花价格正在一天天下跌呢。时世那么艰难，钱又那么紧。“

“啊，汤章威，你这不是逗我玩吗！你明明有几百万的家当嘛。“他瞧着她，眼里流

露出一丝温暖而捉摸不定的恶意。

“看来一切都满顺利，你并不十分需要那笔钱喽。那好，我知道了心里也挺高

兴。我总是盼望老朋友们万事如意。““啊，汤章威，看在上帝的面上。“她开

始着急起来，勇气和自制都消失了。

“请你把声音放小些。我想你不至于要让北方佬听到你的话吧，有没有告诉过

你。你像只猫黑暗中的猫，眼睛尖得很呢！““汤章威，别这么说！我情愿

把一切都告诉你。这笔钱我的确要得很急。我我说一切顺利，那是在撒谎。

一切都糟得不能再糟了。我爸已经已经精神恍惚了。从我妈死后，他就

变得古怪起来，对