“好。”慕彦峥板着脸点头，又沉吟片刻，道“至于你所说半路遇袭之事，本王自会查个明白，到时一并给你交待。”

听起来也算公允。

南宫虎只得应是，并以眼神示意身旁的部将稍安勿躁。

显然，南宫虎不想把事情闹大，也不想在这个时候跟他翻脸。

慕彦峥原本就是试探，便也见好就收，挥手让他们退下，连杯茶水都没有请他们喝。

南宫虎带来的兵马略有一万，如果他厚着脸皮留下，这一万兵马对慕彦峥来说无疑是个很大的威胁。或许南宫虎自己都没有料到，他会这样灰溜溜地返回南境。

可是他心里明白，在没有必胜的把握之前，他不能轻易出手，因为他不仅仅代表他自己，更代表南宫家，代表宫里的南宫淑妃，不能一步踏错。

司马家和纪家的前车之鉴，他自是看得明白。

很快，南宫虎领着部将从东门出城，与驻扎在城外的兵马会合后一路往东而去。

他这边刚一出城，北门随即大开。

慕彦峥亲自前来迎接北狄的大将敖利。

敖利此次带来了两万兵马，主动偷袭了西凉军左翼大营，致使栗亲王不得不抽出大部分兵力去对战北狄。原本他带来的兵马就不多，号称十万，事实上只有一半。

其实即便只有五万的一半，用来攻打青木关也绰绰有余，但没想到大綦兵这么顽强，仅凭所剩无几的残兵弱将硬是守住了城池。

栗亲王还想再坚持，可惜国内局势紧张，容不得他有半点耽搁，不得不撤兵回朝。

这对于栗亲王来说，实在是生平最大憾事。

他的憾事，对慕彦峥而言就是幸事。

而与敖利的结交，更是幸事中的幸事。

两人隔着两丈远的距离，不约而同翻身下马，大步朝对方走去。

走得近了，慕彦峥一个箭步跨过去，伸出了右手。

敖利也伸出了右手。

只听得“啪啪啪”三声，两人双掌相抵，在半空中三击，末了互相拥抱对方。

真要算起来，他是敖利的仇人，但敖利却在他最需要的时候给了他最有力的帮助，这份恩情永铭于心。

敖利在他的肩膀拍了拍，经过一场激战，他的样子看起来有些疲惫，但神情灿然意气风发，“有朋自远方来，难道你不想请我喝一杯？”

“好！别说喝一杯，就算喝十杯，喝十坛，我必奉陪！”慕彦峥大笑，他已很久没这么开怀大笑过了。

两人也不骑马，就这样把臂大笑着往府衙而去。

跟随他们的部将也神情轻松，相互拱手道请随后跟去。

吴通判早得了慕彦峥的吩咐，在很短的时间里便安排好了酒宴，这时候正领着府衙的差役排着队列在大门口恭候。

他虽然没什么真本事，但揣摩上司的心思却很准。先前亲眼看到琮王对姗姗来迟的南宫虎不假辞色的训斥，连一顿像样的饭菜都没招待就令他们出了城。但在得知北狄大将入城时，却不顾疲劳亲自到城门口迎接，还吩咐自己快些置办酒宴。

这样的“厚此薄彼”，吴通判自然对即将到来的北狄大将表现出最诚挚的敬意。

战时的酒宴自然不算豪华，但也有酒有肉，酒是陈年的竹叶青，肉是熏干的腊肉，另有一些野菜瓜果，倒也摆满了几案。

两人分宾主坐下，部将们也依次落座。

军中男儿，自然都是豪爽之辈，也不在意那些繁文缛节，几句场面话过后，便开始大口喝酒、大口吃肉了。场面愉悦而轻松，不时传出阵阵大笑。

苏璟妍没出席这场酒宴，除了不愿被人知晓身份，更重要的是得留在屋里照顾朱九。

她亲自下厨熬了肉粥，此刻正一勺一勺地喂朱九喝下。

朱九