脸惊讶之状。“难得，难得，这帮明人使臣，竟是这般有骨气，完未被索伦之凶悍吓住，实是朕所未得料见。“皇太极感叹道。“是啊，那主使周元忠，乃是一瞎眼乐师，竟这般悍不畏死，凛烈从容，却让本王今天开了眼界。“代善亦捋须轻叹。“皇兄，若这些汉人果是这般不畏威刑，想来定是明国精挑细选之人，从中倒也可以看出，明国想要谈成议和的决心，以臣弟观之，皇兄当可与其详谈一番，好好试探其谈判之底线。“多尔衮脸上早已没有了傲慢神色，取而代之的，是一副深思熟虑的凝重表情。这时，皇太极眼见得范文程进得宫来，便向他问道“宪斗，以你观之，这些明人，朕却可见否？“范文程打扦下拜“禀皇上，以臣观之，这些明国使者，甚有骨气与血性，与前些看袁崇焕所派之使者，判若云泥，从中已可显见，那明国想与我大清议和之决心。故臣斗胆，私下替皇上应承了他们，让他们明日可入宫觐见皇上。”皇太极点点头，却并未责怪范文程擅做主张，而是缓缓说道“也罢，就如宪斗之议，且待明日，朕便在凤凰楼，见他们一见吧，朕到时自有安排。”次日早朝毕，皇太极便让范文程，带着周元忠与陈子龙二名明国使臣，入宫觐见。至于那四名护卫，则有人送了酒肉到馆驿中，请他们就地吃饮。周元忠与陈子龙二人，在宫门外方站定，便有太监出来，用汉话高喊道“宣明国使臣觐见！”太监喝毕，便令周元忠与陈子龙随他前行，从大南门外进入宫殿，再复随其绕过那高大的崇政殿，便行到旁边西侧一座颇为别致的二层小楼处。这座小楼，便是凤凰楼。满洲人因为长期居住在这辽东苦寒之地，为防风湿骨痛，故皆喜欢楼居，以避湿寒之气侵身。故这沈阳宫殿群落中，除了有限的几个大殿外，大半是两三层的楼阁。这凤凰楼是皇太极最喜欢的两层楼阁，与那些顶覆黄瓦黄砖铺地的大殿不同，这凤凰楼是仿明朝南方楼阁建筑模样建造而成的，青瓦飞檐，雕栏彩拱，秀丽小巧，这凤凰楼处于这些大殿群落中，虽外观不大，却极为显眼醒目，而皇太极亦是极喜在楼中办公，并且但凡有什么贵客使臣之类来到，总是在此楼设宴招待。周元忠陈子龙等人，方行进到凤凰楼处，便闻得一股浓郁的酒肉香味飘来。原来，皇太极已令人在此去摆开酒宴，款待这明国派来的正副二名使者。昨天还是这般凌厉威压，今天却又大展怀柔亲近，皇太极的帝王之术，玩弄得十分娴熟。陈子龙入得二楼上来，立刻便看到，一个头戴大毛本色貂皮缎台正珠蛛预冠，身穿绣二色金面天马皮金加貂皮五爪黄龙褂，腰间束金带头线钮带挂带挎，脚穿青缎毡里皂靴，端坐龙椅之上的大胖壮汉，端坐在北面龙椅上的，就是此时的清朝崇德皇帝，皇太极。而在一旁，则是端坐着一名容貌颇肖皇太极的青年亲王，此人便是皇太极的长子，肃亲王豪格，正作为陪席，踞坐在侧椅之上。在豪格对面，则是坐了皇太极最为信重的汉人谋士范文程，他正一脸微笑地，看着上得楼来的周元忠与陈子龙二人。正对着皇太极的龙椅位置的，则是下席，摆了一张长酒桌与两把椅子，桌了摆了两副碗筷和一些酒菜，此时正空着，陈子龙心下明白，这便是给自已与周元忠所坐之位置了。而在所有席位相围的中央空地上，正生着熊熊旺火，上面炙烤着一只肥羊，一只山鹿，一只野猪，三物皆烤得焦黄酥烂，油水渗滴，肉香扑鼻，令人闻之即食指大动。陈子龙心下暗忖，看来除了酒桌上那些酒菜，这三个烤羊、烤鹿、烤猪，便是主食了。见得二人进来，皇太极挥了挥手，一边示意他们坐下，一边朗声说道；“二位明国的贵客，昨天多有怠慢不周之处，还望见谅，今天朕特备薄席，一为明国使臣接风洗尘，二为与二位压压惊。请二位副速速入席吧。”言毕，便有太监过来，扶着周元忠入了席，陈子龙则陪坐在他的另一侧。二人入坐后，皇太极复向他们介绍了豪格与范文程二人，互相致过礼数后，便笑着对二人