声道“皇上，在下倒以为，大西国与左良玉情况不同，当不必将条件定得这般苛刻。要知道张献忠现在的情况，看似兵戈不动，实际却是风雨欲来，危急万分。若再与其在割地之类事情上争执不休，则只怕我等商谈未定，唐军已一路攻到成都城了。到时候，我等岂非只是空欢喜了一场。更何况，张献忠所在的西川，与我大顺起家之本陕西紧密相连，互为倚靠，他若灭亡，则必是唇亡齿寒，我大顺接下来，定会成为唐军下一个攻击目标了，此为必然之势也。”ii

听了牛金星的话，李自成了脸色凝重了起来，他呐呐道“那这么说，可是我们大顺无偿援助黄虎这厮了么？那可不成，没有做赔本买卖的道理！更何况这厮向来与俺不对付，不狠狠敲他一下，俺心下这一关过不去。”

牛金星一声苦笑，又道“大王若是这般觉得，亦是人之常情。不过说起来，我军也确没有白白帮人，却丝毫不图回报的道理。以在下看来，大王可向他多求金银，令他提拱大批粮草，以及分发给士卒的开拔银子与抚恤钱财。这样的话，我军此番入援出征，倒亦不算吃亏。”

李自成点了点头，满意道“牛大眼子这话说得还有点道理。想来黄虎那厮为了保命，纵心下不爽，也必定会乖乖地全盘答应我军之番要求。”ii

李自成自顾自地说完，却发现旁边的牛金星一直低着头，一副脸带忧色的模样，不由得心下疑窦，便问道“哎，牛大眼，你这厮咋啦，这事你都说完了，明天俺便在建极殿召见严锡命等人便是。怎么你还这般耷拉着个脸，是何缘故？”

牛金星一声长叹，便拱手回道“皇上，恕臣直言，在下心忧的是，现在唐军如此势大，大西国已是岌岌可危，纵是我军及时派出援兵，只怕亦是难以保全张献忠这厮的大西国啊！”

“哦？你为何如此高看李啸，难道说，这厮现在要扫灭天下，一统宇内不成？”李自成颇以为然。

令他没料到的是，牛金星竟然重重地点了点头，然后道“启禀皇上，以微臣揣度，那唐王李啸，只怕确有此心呢。此人现在连得江南与湖广，几乎占了中华全部的精华地域，拥有了极好的土地与极多的人口，又有广阔的海外领地为凭依，这般雄厚势力，无论是满清，还是大顺，大西抑或弘光朝廷，皆是远不能及。有道是，操刀必割，这野心勃勃的李啸，手握天下强军，实力这么雄厚，环顾四海再无敌手，他若不动一统天下的心思，倒还真是不正常呢。”ii

牛金星稍稍一顿，又立即说道“以余观之，唐军的战略方向，必是先灭大西，再图大顺，最后全军挥师北伐，一举消灭塞外的满清，接着再回过头来，将那奄奄奄一息的弘光朝廷彻底扫灭，从而最终完成一统天下的壮举。如此一来，李啸的彪炳功业，虽是唐宗宋祖，亦远不能及。”

牛金星说完，李自成脸上的表情骤然僵硬，眼神更是十分复杂。他木然地呆坐着，仿佛一时间，不知道要如何回答牛金星的话语。

“牛大眼，那你既这么说，我大顺岂非只能束手待毙了么？”李自成沉默许久，终于讪讪地回了一句。

“皇上，也不必这般悲观。当然在下愚见，亦不一定全部正确。”牛金星听到李自成话语不善，急急言道“有道是，尽人事，听天命，以在下观之，我军对于入援西川去救张献忠一事，一定要高度重视，全力应对，万万疏忽不得。就算大西国最终仍不免败亡，亦是尽可能地拖延其灭亡时间，让这大西国，成为唐军一块极为严重的消耗之地，让他们就算最终得到了整个西川，亦会损失惨重，得不偿失，想要接下来继续攻打我大顺，至少在相当长的一段时间内，都没有那个能力。”ii

李自成目光灼灼，继续问道“这话倒是有理。那依你之见，我大顺当派多少兵马，前去入援方为合适呢？”、

牛金星长吸了一口气