味怕是……”

小吏直觉得晦气，表情仿佛已闻到了那股气味，在鼻子前挥着手说“罢了，罢了，不看了，谁要是用了你家药材保准倒了大霉，滚吧……”

船工连声道谢，连忙往门口走，脸上浮现笑容。

就在他即将踏出门之时，却有人拦住他道“这位船家要卸货吗？”

船工一看，说话的是个给人抗包的苦大力，连忙挥手道“不用不用。”

“当真不用？船家刚刚说船上都是中药材，放在船舱里，这个天怕是会受潮的。”

船工有些不悦“这与你何干？说了不用就是不用，快快让开。”说完就拿手推他。

但那苦大力纹丝不动，反而眯着眼睛大量船工。

船工一瞬间反应过来什么，连忙回身看，只见那条栈道上果然有个人撑着伞小跑，一路跑到他的船边上了。

“你们……你们这是要打劫？我要告你们！”船工恶狠狠的说道，但眼神却四下乱瞟，显得色厉内荏。

栈道上那人挑开船帘，往船舱里一瞅，然后飞快的往回跑，边跑还边断断续续的喊道“……贴……帖……爷……”

等跑的近了，才听清那人的喊话“铁，是铁，船舱里都是铁。”

小吏听到了，当即道“好啊！原来是个卖私铁的，拿下！”

周围的衙役立刻上前，将那湖南船工扣住，运走了。

码头上的船夫们看到这一幕，都是心有余悸，自汉代以来，盐铁官府专营，已是历代惯例，私盐私铁虽是暴利，却也是可以杀头的大罪。

就在码头上的众人唏嘘之时，一个商人打扮的人撑着伞，小声对那掀船帘的伙计问道“你看见的是铁？可看清楚了？”

“小的看得清楚，船舱里整整齐齐码的都是灰黑的铁锭，约莫有一千多斤。”

那富商点点头“我知道了，你下去吧。”

说完他回到一个亭子旁，拿出纸笔，写下“廿一日未时，江宁港查生铁锭一千余斤……”字样，写完后，马上叠好，装进信封中，叫手下送进江宁城的富春银行中。

半个时辰后，富春银行掌柜收到来信，见是与生铁有关，立刻来了精神，但看到是铁锭时，才放下信，自语道“也是，卖私铁的都是铸成铁锭来卖的，卷成圆的又占地方，又费工费料，而且圆铁不就成了炮筒了吗？”

说到这里，掌柜的顿时想到什么，惊出一身冷汗，赶忙拿出那封信，哆哆嗦嗦的烧掉了。

与此同时，江宁城内，一处客栈中，众人也纷纷议论起此事，权当个茶余饭后的笑谈。

有人道“没想到这又是苦大力们发现的，这是苦大力们抓到的第几个贩私的了，在这么下去，我看这查私的活还是交给苦大力们做得了……”

宾客们闻言大笑。

角落里一桌人静静的听着酒楼里的议论，既没有参与，也没有发笑。

其中一个低声道“没想到富春行竟和狗皇帝一伙的，真是狼狈为奸，幸好曹大人帮了我们一把，不然恐怕也要被查出来……”

另一人骂道“闭嘴！这是江宁城！往后说话都注意点！”

正说话间，酒楼外来了几个衙役，一句话不说，就开始挖坑立木桩，一左一右两个木桩，正在大门两侧。

待桩子立好后，衙役们又拿出一张白布，系在木桩上，刚好将酒楼大门当了个严严实实。

酒楼里的众人都屏息凝神，静静的看着这一幕，满脸的不明所以。

只有角落那桌的人露出微笑。