那提灯笼没有接信，只冷冷道：“东门剑主写给大当家的信，我可没资格拆阅。你去将棺盖推开，若里面果真是我们九当家的尸身，一切好说；若不是，把你剁成九段，丢到湖里去喂鱼！”

“这个简单。”老张将信件收入怀中，先解去了捆束棺材的麻绳，又推开棺盖，然后退至一旁，“两位请看吧。”

那两人凑过去，先是闻到了一股腐臭气，拿灯笼往棺材里一照，又看到了一个断首的死人。这个死人不是别人，正是他们连天水寨的九当家——猫九命。

那提灯笼的抬起脸来，向那拿鱼叉的道:“我在这里守着，你快去通知七当家，速去速回！”

那拿鱼叉的点了点头，跳下骡车，飞奔上船，辟水而去。

老张目送小船远去，又转头向那提灯笼的道:“俺那封信是要交给玉大当家的，你为什么不直接让他去找玉大当家，反而要去找七当家，这样不麻烦吗？”

那提灯笼的扶着棺沿，上身前倾，盯着猫九命拴在腰间的那块猫形玉佩，皱眉道:“也只有你们这些什么都不懂的外人，才会问出这种愚蠢的问题。”

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老张搔了搔头，笑道:“正因为不懂，所以才要问嘛。”

那人慢慢把手伸进棺材，握住了那块拴有红绳的猫形玉佩，越握越紧，突然用力一逮，把红绳扯断，并以极快的速度将玉佩收起，又抚平了因扯佩而弄皱的衣裳，然后直起身来，若无其事地说道:“我们连天水寨一共有九座寨子，每一座寨子都有一位当家坐镇。主寨居中，由大当家坐镇；其他八座寨子呈八个方位，分散于主寨周围，由另外那八位当家分别坐镇。因为外围八寨之间有铁锁浮桥相连，外面的船只无法直接前往主寨。所以，外面的人要想见我们大当家，都要先经过外围那八座寨子，然后才能前往主寨。当然，这必须要事先征得大当家的同意，毕竟主寨是大当家的地盘，就算其他几位当家要过去，也得按规矩事先通报。我们当前所处的位置，正是七当家的地盘，所以，我才会让人去通知七当家，而不是直接去大当家那里，现在你可明白了？”

“明白了，明白了。”老张笑得很憨厚。

此时，连天水寨的七当家冯易，正在露台上与近日刚结识的一位年轻女子把酒赏月，突听手下人在外连声呼唤，便放下酒杯道:“美人少待，手下人在外急唤，必有要事，我去去便回。”将依偎在怀中的女子扶起，草草穿上外衣，快步离开。

那拿鱼叉的见冯易现面，忙上前道:“当家的，出事了！九当家在巴山城内不守规矩，被东门夜雨给杀了！”

冯易闻言一惊，道:“老九确实死了？”

那拿鱼叉的点头道:“千真万确，尸体都送回来了，现就在湖边，当家的快去看看吧。”

两人登船急往岸边驶去。

不等小船靠岸，冯易纵身跃起，凌空翻了一个跟头，便稳稳落在岸边，没有理会一旁的老张，径直奔到棺材边，向内一望，果真是猫九命无疑，心中悲痛，紧紧抓着棺沿，咬牙切齿道:“东门夜雨，你欺人太甚！就算老九不守规矩，也该由大哥出面教训，你先斩后奏，可还有把我们连天水寨放在眼里！”跳下骡车，走到老张面前，把手一伸，道:“把东门夜雨的信拿来我看！”

老张急忙取出信件，双手捧着，递了上去。

冯易一把抓过信件，就要打开，那提灯笼的忙伸手挡住，道:“当家的莫忘了，咱们寨子里有规矩，凡是署名给大当家的信，任何人不得拆阅。你未经大当家允许，私自拆信恐怕……”

冯易正在气头上，哪里还顾得了这些？一把打掉那人的手，道:“都这时候了，还在意这些规矩干什么？不就是一封信，我看了又能怎样，大哥还能把我杀了不成？”打开信封，抽出里面的信笺，