“呵呵，这算什么，你们的消息太滞后了，这是他们上个星期的战绩，现在据说已经打下了一座北方巨人的主城，至少砍下了上百万颗巨人脑袋。”

“那我们还等什么？不趁着这个机会继续往北面进攻，到时候就真是什么都没有了，还谈个屁的战利品！”

整个锁龙关营地变得人心浮动，从军官到士兵都在谈论着与战局和北方巨人有关的各种话题。其中最多的就是“进攻”和“北上”。这道理其实不难理解，人人都想发财，通过战争掠夺是来钱最快的法子。更重要的是就目前看来，打赢这场战争的几率很高，随着联军进驻锁龙关，人们对“六号”的印象也产生了变化，不那么畏惧，甚至产生了“那是我们的人”之类的想法。

索姆森主教召集弗拉马尔和卡利斯，就这个问题紧急商讨。虽然参战的王国军队还有另外三支，但领军统帅均为侯爵。无论身份还是对军队的控制力，远不如维京、莱茵两国。

“这究竟是怎么回事？”身穿黑袍的主教面色阴沉，看得出来他正压抑着心中怒火“为什么士兵会突然谈论起关于战局的话题？他们都知道些什么？”

弗拉马尔仍然是那副玩笑不恭的模样，他砸了咂嘴“我已经派人下去查了，不过这种事需要时间，也许一个星期，或者一个月。”

索姆森主教看了他一眼，毫无情绪的目光直接顺滑到坐在弗拉马尔旁边的卡利斯身上。如果不是考虑到维京王国军队战斗力特别强悍，弗拉马尔本人也是公爵的份上，他根本不会与这个傲慢骄横的家伙打交道。

“卡利斯，你对这件事有什么看法，具体了解多少？”主教把注意力转向莱茵公爵。

卡利斯从椅子上站起，恭敬地行了一礼“前几天我就听到过这些流言，据说源头来自金雀花王国的军队，只是我也没有什么证据。如果想要彻查的话，我建议主教阁下您最好还是问问艾尔肯侯爵。”

“艾尔肯？”索姆森脑海里浮现出一个身材干瘦，脸色蜡黄，仿佛长期不愈慢性病患者，加之长期纵欲酒色过度的中年男子影像。

金雀花王国的军方掌权者是艾奥里迪斯公爵。艾尔肯侯爵在军事方面虽然没什么才能，却是艾奥里迪斯公爵的忠心铁杆。他这个人贪财好色，但在重要问题上并不糊涂，更重要的是艾尔肯侯爵知道自己能力有限，日常军务和战斗计划等相关的事情都交给优秀下属负责。他喜欢且不吝于提拔有能力的新人，这也让他在金雀花王国军界得到了一致的正面评价。

不贪财好色的贵族不是好贵族，只要你谨守本分不越界，就可以在工作与个人享受之间形成微妙平衡。

索姆森主教皱起眉头，边思索边问“你确定？”

“我只是听说。”卡利斯坦言“类似的流言一直都有，只是这段时间传得特别厉害，所以一下子很难找出真正的源头。我只是通过与下面军官的接触，大概率认为这些流言是来自金雀花王国的军队。”

索姆森公爵微微颔首，抬头转向命令站在斜对面的副官“派人去请艾尔肯侯爵过来，就说我找他有事情商量。”

就在副官点头准备应答的时候，一名侍从气喘吁吁从外面跑进来，在主教面前单膝跪倒，断断续续地说“大人，不好了……金雀花王国……他们的军队……离开营房，正在整军……呼呼，先头部队已经出发，据说是要向北方巨人发起进攻。”

……

半小时后，索姆森主教与两位公爵带领各自的卫队，快马加鞭冲进了金雀花王国军队驻地核心，找到了正在仆人帮助下穿戴铠甲的侯爵。

“瞧瞧这是谁来了！尊敬的主教和两位公爵，三位贵客的光临让我这里一下子蓬荜生辉。”艾尔肯用手势示意仆人帮自己卸下沉重的胸甲和肩甲，脸上展示出甜腻却不令人讨厌的笑，大步迎上前来。