李茂老实。

可泥菩萨还有三分火气呢，朝廷如此欺负他这个老实人，是可忍，孰不可忍。

况且，李家上头也是有人的。

谈判桌上，张居正晓之以情，动之以理，一壶茶都进了他的肚子，李茂仍是巍然不动。

说是说不过张居正，政治正确更是比不过，李茂索性沉默是金，任由张居正唱独角戏。

只偶尔‘嗯’一声以示回应，以全待客之道。

众所周知，冷暴力往往比热暴力还要伤人。

李茂只一招画地为牢，便让张居正点灯熬油准备的说词付诸东流。

良久……

张居正悻悻然停下来，叹道：“本官明白侯爷有难处，可朝廷也有朝廷的难处啊？”

“朝廷有难处？”

一道不合时宜的声音传进来，“京师是朝廷，可朝廷不只是京师。”

张居正循声望去，好家伙，六部尚书全来了。

李茂则是大感轻松，怜悯的瞧了眼张居正——从现在起，我不会再说一个字，你有什么话，跟六部说好了。

张居正一个头两个大。

诚然，他来金陵不是为了享福的，是真心想做事，为大明做事，也为表现自己。

奈何……

事实在太多了，大明月报靠他，推动各阶级斗争靠他，少棉多麻靠他，招商引资还靠他……

虽然有赵贞吉、徐渭分担，可张居正仍是被压得喘不过来气。

一向自视甚高的张居正，时下是真心觉得皇帝太瞧得起他了。

我张居正何德何能？

娘的，八成是高拱这厮背地里拱火……

张居正身心俱疲，却又不能破罐破摔，只好咽下委屈，笑脸相迎：“几位大人，怎地都来了？”

不来？再不来，你他娘的都把墙角挖穿了……一行六人冷眼以对，丝毫不给这个内阁大学士面子。

张居正底气不足，只好自己给自己找了个台阶，笑呵呵道：“几位大人来的正好，朝廷……”

吏部尚书吴岳直接打断道：“张大学士面前，我等岂敢以‘大人’自居？张大学士还是叫下官‘小吴’吧？”

顿了顿，“别张嘴闭嘴就是朝廷，应天府也是朝廷。”

张居正脸上一阵青红，强忍了下来，讪讪道：“吴尚书这就说笑了，你长了我这么多岁，我怎敢称呼吴尚书小吴呢？”

“呵，把人当小孩儿欺负，叫小吴有何打紧？”

户部尚书马森淡淡道：“张大学士叫我‘小马’就成。”

“我是小孙。”刑部尚书孙植紧跟着开口。

张居正知道没办法聊了，遂起身道：“本官还有公务，诸位慢聊。”

言罢，便要走。

吴岳抢先一步挡住他的去路，闷声道：“同朝为官，张大学士如此就太瞧不起人了。”

“不错，你聪明，我们也不是傻子，大家不妨打开天窗说亮话！”

李茂瞧着这一幕，只觉自己，乃至整个李家，就是个奇货可居的物件儿。

一时，不禁悲从中来。

转念想到高祖，心情才稍稍好转了些，却又不免怒火中烧。

“诸位，李家自高祖传于曾祖，这百余年来，李家从无触犯大明律法之举，更没有为富不仁。”李茂瓮声道，“李家不敢居功自傲，也明白李家得以有今日，是建立在大明朝廷、大明皇帝营造的盛世生态的基础上，可李家从未辜负过朝廷，辜负过君恩！”

李茂凛然道：“如今，诸位如此，朝廷知道吗？皇帝知道吗？”

一群人默然。

包括张居正。

哪怕这就是皇帝的意思，他也不能说出来，否则便真是陷君父于不义了。

李茂淡淡道：“李家已然分家