赵行德名单还给杜吹角，并亲自召集鸣鸿都的军士，讲明开拓商路所需要承担的巨大风险，让他们深思熟虑后再决定，免得蚀了流血流汗挣来的银钱。次日清晨，另外两个百夫长，邓犀和刘尚友找上门来了。

“行直，你太不够意思，”刘尚友开口便道，“同一个营的兄弟，也不照顾一下？”说完从怀里掏出一张名单，三十多个军士凑了四千多贯。邓犀也拿出一张名单，他这都的军士也凑了五千多贯。

赵行德苦笑着接过来，又向他二人解释了一番蚀本的风险，这两个百夫长都说，打仗还要死人呢，只要鸣鸿都兄弟不怕蚀本，那咱么也不怕。非把那凑股钱的名单留下来，这才道谢离去了。

下午，段怀贤就把赵行德找过去了。

“听说，你给军士们找了条财的门路？段怀贤似笑非笑，翻看着一卷军书，正是这趟赵行德护商的任务顺便从海西港带回来的。

“末将惭愧，”赵行德被他这么看着，有些不自在，尴尬地解释道，“昨日几个商人设宴向谢，其中一名提出来的，末将也觉得，似乎有些不妥，只不过，大家好像都很热心的样子。”

“嗯，军士们出生入死，攒下积蓄也不容易。”段怀贤点了点头，手指轻轻在那卷文书上叩着，“通过绿衣大食的地方，开拓新商路，确实要冒极大的风险，”他顿了一顿，忽然问道，“赵都头，平息而论，假若是你自己，会把银钱投到这个商队里吗？”

赵行德微微一愣，随即不假思索地答道：“末将会的。”非洲的财富，对一个商队来说，几近于无限，无论如何，都值得去试一试。

“那就好，”段怀贤微笑道，从抽屉里取出五百贯的交子放在桌面上，“也算我一份吧。”

“段将军，”赵行德不由微微有些吃惊，在他的印象当中，段怀贤并不是个把钱财看得很重的人。

“开拓商路的风险，你已经向军士们说得很清楚了，他们都知道，”段怀贤手指按着交子往前一推，缓缓道，“入伙这事，你不用担心，假若蚀本的话，军士们输不起。至少，我不会找你的麻烦的。”他抬头看着赵行德，眼中含着一丝笑意。

赵行德心头微微感动。段怀贤确实把钱财看得不太重，为了打消赵行德顾虑，他出了这五百贯的份子，就算蚀本，军士们有所怨言，段怀贤也会有立场为赵行德说话。赵行德将那交子收好，躬身行礼，沉声道：“多谢段将军关照。”

“好啦，”段怀贤摆了摆手，拿起桌上的军书，抬头道，“还有件事情。”他将军书递给赵行德，“这是丞相府的府令，晋爵庶长。”他眼中带着一丝笑意，“恭喜了。”

赵行德统领鸣鸿都，好几趟分遣军务都干得漂亮，斩多而损失小。虽然他是最后一位晋爵庶长的百夫长，但出征以来，这已是他第三次晋爵了。越往上去，晋升爵位也越难。段怀贤本人的爵拜亚卿，这是不知多少军功堆出来的世袭爵位，他的长子一成年，便可拜爵上大夫了。夏国军中，每一级爵位的爵禄，军袍标记，都有不同，假若统军军官战死，那么所有军士自动服从爵位最高者，而大将军府在擢升将军的时候，体现军功大小的爵位也是最关键的因素。

“去金司马那里领取庶长的徽记吧。”段怀贤又将头低了下去，仔细看起军报来，近日，在承影军士的帮助下，太和岭的蛮族部落连着打了好几场不大不小的胜仗。罗斯人连续在太和岭吃亏不小，就连统兵的将军也有中伏被杀的。罗斯国王穆斯提已经另选大将，向太和岭方向添兵讨伐了。

“多谢将军。”赵行德告退后，来到行军司马金昌泰处，金昌泰一边将庶长爵位的胸徽交给他，一边笑道：“这趟开拓商路的买卖，你打算出多少？”赵行德苦笑道：“不比金兄你身家豪富，挤一挤，拿得出四百贯吧。”

“才这么点儿？”金