银子不成？你去了南京一样可以逍遥，还远离家人管束，你就真心不想去？”

这个怀疑非常合理，沈树人来之前，当然也早就想到了。

所以他只是露出一个男人都能看懂的笑容，假装不好意思地解释：

“唉，这事本不想多说，有些家丑外扬了。不过世叔也不是外人，你应该知道，我前阵子，就是跟家父闹了别扭，赌气之下，不慎中暑的。”

郑鸿逵不动声色地接话：“倒是略有耳闻。”

沈树人：“事情的起因，是我想要一万两买个姐儿做妾，父亲却不松口，还卡我的银子。如今虽然我病好了，那事儿却还依然不肯松口。

要是去了南京，这边又不能给那些相好的姐儿赎身，岂不是要分隔两地？虽说十里秦淮也多有烟柳，但我是个念旧的，总得等这边的放下了，才好动身。”

郑鸿逵一听，顿时又多信了五六分。

原来是在苏州这边还有一群女人放不下！沈廷扬也不让他给那些女人赎身，所以才不想去南京！

但转念一想，郑鸿逵还有最后一点疑虑：“你家怎会在买妾上这般悭啬？”

沈树人装作无奈地叹息：“其实我也想明白了，家父是为我好。他当初成亲时，还没有官身，家里只是巨富，所以娶不到钟鸣鼎食之家的女子。先妣出身卑微，只是一个宁波府秀才之女。

后来先妣亡故，家父续弦时，因为已经捐了户部的官职，所以我后母的家世反而显赫不少。

家父也是不想我走他的老路，就一直告诫我不许纳妾，也别急着早娶，等将来捐了官再成亲，才能跟高门大户联姻。至于狎玩侍女、寻花问柳，他倒是不管我的。”

话说到这份上，沈树人的语气也像是毫无城府，完全是在跟狐朋狗友聊天一般，郑鸿逵便彻底信了。

明朝是有不少相信自己能高中或者买官的读书人，不急着娶妻纳妾，就想憋到出人头地，再娶个门当户对的。

反正没老婆又不等于不能玩女人，完全可以通过其他方法解决生理需求的嘛。

郑家人彻底放松了警惕，双方又聊了一会儿，沈树人就留下礼物、有说有笑地起身告辞。

郑鸿逵送他出门，沈树人还虚拦了一下，装作不经意地说：“世叔不必送了，小侄还有些事儿，不急着回府，要去码头一趟。”

“去码头？可有我们帮得上忙的。”郑鸿逵随口客套。

沈树人：“不用，小事一桩——家父昨晚写了一封给国子监司业的回信，给我请病假的。今日我家恰好有船要去南京，我出门时就把信捎上了，送上船就回。”

沈树人一边说，一边自然而然把袖子里一封用火漆封口、但并未在火漆上加盖印信的信封，在郑鸿逵眼前一晃，然后又收回袖子。

郑鸿逵原本已经对他彻底放心，闻言又警觉起来。

他唯恐沈树人送信上船后、跟着船就直接跑去南京，连忙表示：“这么巧？愚叔恰好也想起，今日要去码头上接一批货，一起走一趟吧。”

说着，沈家郑家两辆马车，就一前一后往码头驶去。

沈树人刚上车，伺候他上车的沈福也一个箭步跨了上来。沈树人微微有些意外，但还是镇定地问：“一切都按计划准备了吧？”

沈福脸色有些难看，解释道：“刚才稍稍出了点意外。老爷昨日吩咐下去，给码头上留守咱家船的水手，都放出去歇息，还给了他们银子听曲喝酒。

谁知今早我二哥去查验的时候，发现竟有个别过于勤勉的水手，明明给了假还守在船上。昨晚我们的人明明在船底一处打麻补桐油的位置坐了手脚，居然被勤勉巡查的水手又补好了。

我二哥刚才火急过来和我说了这事儿，让咱再拖一时半刻再去码头，否则怕是会被郑家那些行家里手看出破绽。