转眼省试临近，各地士子云集京都，整个京都沸腾了。

梁湘云和王薇给陈嘉和沈杰送来考试用的提箱，里面文房四宝齐全，而且具是佳品。

“哎呦，看你们两个精神这么好，想必金榜题名应该是没有问题了。”梁湘云是个爱调笑的性子，见面不调侃几句不过瘾的。

沈杰心虚，听梁湘云调笑顿时脸红到脖子，除了讪笑也不晓得怎么回答。

陈嘉皮厚，一向是把人家的好话坏话都当补药吃的，闻言哈哈一笑：“金榜题名非我所愿，志不在此奈何奈何。”

梁湘云也拊掌大笑：“哟，没想到你还是个有大志向的。说来听听，说不定本姑娘还能相助一程。”

王薇拉拉梁湘云的袖子，哪里有女孩子家家这么大言不惭的，仗着自己父亲耍流氓么？

她的小动作被陈嘉看在眼里，心下也不为意，突然间一股豪气涌上心头，站起身来回踱了几步，嘿嘿笑道：“那我就让你知道一下我的志向。”

“恰同学少年，风华正茂；书生意气，挥斥方遒。指点江山，激扬文字，粪土当年万户侯。”

梁湘云听得一呆，虽然她对词一窍不通，但是能听懂啊？特别是最后这句粪土当年万户侯，够豪迈，够大气。

“怎么是残篇啊？完整的说一遍。”王薇是才女，马上听出这词只有一半。

陈嘉摸摸鼻子，嗯，如果说老子记不起来了是不是很丢脸？

……

天色未亮，碧月和小瓜便将考试的二人叫起，吃过早饭后便上了马车往考场去，一路上全是送考生的马车，更多是步行的。路上少有人说话，一路静悄悄，空气中弥漫着紧张的气氛。

在门口遇见了江宁参考的其他士子们，包括第一才子王希志。王希志也借住在梁府，晓得最近姐姐与陈嘉走得比较近，所以态度甚是亲近。本来就是他乡遇故人，排队时候都是按照地域安排的，显然与旁边其他地方的考生之间便有了明显的沟壑，反而让江宁士子们更有报团取暖的意思。

众人都自觉将王希志排在最前头，后面便是今科解试头几名。陈嘉和沈杰解试成绩都一般，所有学渣有学渣的自觉，都躲在后面。

“今年取士三百，比往年少了一些。”旁边有人在议论。

“明年更少，现在好多人都在等空缺，听说有的人等了五年也没有安排上呢。”

“是啊，现在是饭少筷子多。”

“等五年？再等五年也行啊，至少有个盼头吧。”

“说的也是，熬吧，总会有出头之日的。”

“哎呦我说各位，说得好像你们都已经高中似的，有资格排队就不错了，瞧见没，有资格来省试的三千多人，最后录取三百人，想想解试还有多少人落榜？”

“这位仁兄说得有理，全军万马过独木桥，过去的就三百，落水的何以万计。”

陈嘉与沈杰面面相觑，不由都苦笑起来。虽然二人都不抱希望，但是走到这里了总归会有一丝侥幸。但是听旁边的人说话，二人这丝侥幸也没有了。看看最前面意气风发的几位同乡，再看看自己身边那几个忐忑不安的学渣，唉，放弃幻想吧。好在二人也不靠当官吃饭，家庭都很富裕，倒也没有特别失落，只是自觉矮人一头。

其实古时候平日里说话跟前世没啥区别，只不过考试需要用文言文罢了。周树人他们兴起白话文运动是有道理的，平头百姓有几个能听懂文言文的？

前世的陈嘉压根就不会文言文，这一世的陈嘉文言文功底也不咋地。解试的时候陈嘉的策论观点新颖得到了考官的赞赏，所以才勉强取了三十九名，夹在中间不上不下。沈杰更惨，七十三名，比陈嘉还要渣渣，不过他的大经和兼经比陈嘉要好，在论和策与陈嘉距离相当大，也就是说这二人都是瘸腿。