被吓一次，这可是约定俗成的规矩。”

“是的。”

……

天旋地转。

也不知过了多久，脚下忽然出现了一片坚硬的金属。

柳平轻轻落在上面。

他朝四周望去，发现自己已经站在宽敞的城堡大厅内。

透过玻璃窗，可以看到杜雷和杰斯在远处的树荫下说话。

一道声音响起：

“欢迎你，新的加入者。”

柳平四下一望，却没发现说话的对象。

“阁下是？”他不禁问道。

“我？其实我们早就见过面了。”

大厅的中央，一个巨大的菱形立方体悄然浮现。

它的表面由无数张卡牌组成，不停的变幻着、组合着，每当一些卡牌组合成功，便立刻脱离了菱形立方体的表面，飞入虚空消失不见。

菱形立方体之中，随时随地产生着无穷无尽的卡牌。

它将一张张卡牌释放出去，一刻也不停，仿佛永不知疲倦。

柳平注视着菱形立方体，只见它的上方悄然浮现出一行小字：

“战争机器·序列。”

原来这就是帝国的战争机器！

菱形立方体果然开口道：“柳平，我是帝国的战争机器，一切人类卡牌的调用者。”

柳平心中一震，开口道：“我明明是要加入博物学者们的行列，彼此交换知识，却不知为何到了您的面前？”

“因为每一名博物学者都必须从我这里得到相应的认可与权限。”

菱形立方体中，忽然喷出一张卡牌，飘飞至柳平面前。

“鉴于你已经有一位引荐人，在我的见证下，你又通过了杜雷和杰斯的测试——”

“本序列赋予你博物学者的基本权利。”

“拿好它，柳平。”

柳平伸出手去，将那张卡牌握住。

只听“嘭”的一声，卡牌上顿时变成一枚精致的银色徽记，落在柳平手中。

“这是博学者徽记，有了它，你才有了通行权限，可以前往那些未知的地方进行研究，而不会被任何人阻拦。”战争序列解释道。

“这么说，博物学者们其实是听命于你？”柳平问道。

战争序列道：“作为博物学者，你们都是知识丰富的人，应该知道就连皇家图书馆里，也只有一百多万册书籍，这远不够帝国的使用和发展——”

“所以，对于未知的探索和总结，就要靠你们了。”

“拿着这个徽记，当你获得新的知识、探索到新的秘境、发现对付那些边境怪物的方法，只要有利于帝国的存在和延续，都可以从我这里兑换各种奖励，从知识到装备再到珍宝，无所不有。”

“此外，作为新加入博学者协会的一员，我可以无偿回答你一个问题。”

“我确实有一个问题。”柳平问。

“什么问题？”战争序列问道。

“我曾经在霜风城保护过殿下，我想知道你为什么没有一直保护他，以至于让他陷入那样的险境？”柳平问。

“请注意，我不是万能的，我要照看整个帝国，更要响应皇室每一名成员的请求，执行无数的战争策略，以及许许多多你所不能知道的事。”战争序列回应道。

柳平笑了笑。

他将银质徽记握住，放回口袋里，朝对方道：

“多谢，我知道了。”

——这徽记就相当于一张通往帝国各处边疆的通行证。

帝国肯定需要具备知识素养的人，去发现和探索周围那些未知的地域，这是为了自保，也是为了发展和壮大。

至于皇帝的寄生之事……

自己本就是推断的，根本没有证据。

更进一步说——