变。

末日之战正式宣告结束后不久，一位名留青史的兽人，莫德雷诺·燃心出生了。

这位燃心部族上任酋长的孩子，年纪轻轻就从死于兽人内战的父亲手中，接过了燃心部族的图腾权杖。年轻的莫德雷诺·燃心，孤身南下，穿越死亡之地铜戈沙漠，来到了魔族境内，请求从魔族借兵讨伐杀父仇敌。

其时魔族刚刚在末日之战中元气大伤，本应无暇考虑一个野蛮兽人的请求。然而，不知是嚼烂了三寸之舌还是许下了惊天回报，当时的莫德雷诺竟然真的从魔族借来了一支为数四百人的梦魇骑士团！

当时的莫德雷诺，就这么带着四百梦魇骑士，如自冥界归来的亡灵一般杀回多洛雷斯大平原，将杀死他父亲的兽人部族屠戮殆尽，为自己赢得了“梦魇王”的威名。

其后，莫德雷诺再接再厉，竟然真的花了整整二十年时间扫荡了整片多洛雷斯大平原，将原本离心离德的兽人各部逐个征服，并最终组建起了一个松散的“光荣联邦”！

那四百梦魇骑士，也为莫德雷诺的人格魅力所折服，就这么跟着一个绿皮兽人在异域征战了整整二十载——而等到莫德雷诺征服最后一个敌对的部落，历经二十年恶战、仅剩的那位魔族梦魇骑士，也正好因重伤而不治身亡。

二十年，莫德雷诺·燃心付出了从魔族借来的四百骑士，却成功建立了一个雄踞大陆东方并延续至今的兽人政权，并成为了光荣联邦的首任大酋长。莫德雷诺·燃心的名号，也从年轻时多含贬义的“梦魇王”，变成了象征着无尽荣耀的“光荣王”！

时至今日，纪念四百梦魇骑士的石碑剑冢仍然矗立在瑞德斯通郊外，而“光荣王”莫德雷诺留下的联邦体制也代代传承，数百年来未曾更易：

各个联邦部族的酋长，将会统一推举出一个终身制的领袖，作为光荣联邦的最高领导者“大酋长”；

而自莫德雷诺·燃心之子以后的燃心部族酋长，则永不染指大酋长职位，却作为世袭传承的“大统领”，作为联邦一切军事行动的最高领袖。数百年过去，当初的燃心部族已经烟消云散，就连“燃心”这个部族姓氏都已荡然无存，但“光荣王”留下的血脉，仍然牢牢地把持着兽人军队的第一把交椅；

而除此以外，由联邦境内萨满祭司们组成的“鲜血议会”，则不仅是这个兽人政权的最高宗教组织，也在文化、军事、经济等各方面具有崇高的话语权。

正是联邦的这三大巨头，将互有嫌隙的兽人各部族联系在一起，并驱动着属于联邦兽人的战争机器，一次又一次冲击着尘埃山脉西方的人类帝国。

踏出铜戈沙漠以后，霜枫岭远征军给自己定下的第一个目标，正是多洛雷斯大平原上位于西南角的兽人都市“血棘城”，也是萨满祭司最高机构“鲜血议会”的所在地。

但，收到“丹阿兹勒”亚兽人的汇报以后，一众霜枫岭高层都有些犹豫：

因为，想要靠袭击血棘城吸引联邦注意力，为帝国东境战局缓解压力，并不是一个简单的任务。

其一，虽说大多兽人部族都在平原上结寨而居，但鲜血议会经营数百年的血棘城，则是一座不亚于人类大都会的坚城——霜枫岭远征军的区区五百名骑兵，本就不善攻城，要想给血棘城这只巨兽造成杀伤更是如同痴人说梦；

其二，即便是兽人各部族中的壮年精锐，都已经被征调去北方前线，但不意味着南方剩下的就都是老弱病残——联邦兽人是一个全民皆兵的种族，各个部族留守村寨的成员也绝非易与之辈。

总而言之，肖恩·蒙巴顿对战局的总结是：

“火中取栗，必须慎之又慎；倘若一着失误，此战满盘皆输！”

不过相比于习惯深思熟虑的霜枫岭参谋长，在东境跟兽人打了几十年的埃尔德里奇，对肖恩这个过于