万夫人恨瑞和入骨, 万氏小心跟瑞和商量着“要不你就别去了，我怕她在宾客面前给你没脸，于你名声不好。你是小辈, 能怎么辩驳她呢？”

听出万氏的维护之意, 瑞和有些感慨，这几日万氏对他十分温柔关心, 也送了不少东西过来。分别加深了万氏对大儿子的感情，瑞和看着她年仅四十却仍显出单纯无忧气质的脸庞, 笑着应下来“母亲，那我就偷个懒在家里待着, 劳累你和泓儿了。”

万氏摇头“这都是我们该做的，想起章儿这么年轻就走了，还未成婚也未留下一儿半女，我心里难受得不行。好在你弟弟跟明意定下亲事, 以后我们家多帮扶些也就是了。善儿, 你弟弟年纪小不懂事, 唉, 我已经说过他几次了，他却不知道是怎么了就是硬拧着轴着，明意对你——”

“母亲, 这话泓儿说说就算了。”瑞和没让万氏说完，“左右过几天我就要出发去岁城了, 以后泓儿会想明白的。”

“也是，也是。”万氏用帕子压压唇角，也有些后悔提这个话题。

万征章就这样出殡了, 听说万夫人哭晕好几次, 还摔了一跤跌破了头。万氏与卫振泓卫令萱回家时, 三人眼眶都是红的，万夫人哭着对卫振泓说“你也瞧见了你舅母的样子，她以前对你多好，每年生辰都给你带礼物，全都是精挑细选的，是实实在在把你当自家孩子。你要是还转不过弯儿来，要死要活偏要退亲，你舅母和你表姐真得去上吊了！”

卫振泓想起刚才舅母那恨不得跟着大表哥去死的凄惨模样，喉咙发紧。

万氏趁热打铁“你大哥这就要离京去边城了，任期足足四年，你父亲最近又忙了起来，只休沐才有时间回家，咱们家就只有你一个男丁了，你得做个男子汉扛起责任来，你可明白母亲的苦心？”

“……我，我知道了。”

三皇子和四皇子被料理，派系的人都被清洗，意味这金兰围场刺客一案落下帷幕。虽然三司审查明面上没有出结果，但很明显是为了维护皇室脸面。从两位皇子的结局来看，三皇子是主犯没跑了，四皇子沾了一点所以也跟着受罚。年长的皇子一下子折了两个，最年长的二皇子体弱且无子是众所周知的事情，那么底下的皇子似乎才是储君之选。除了二皇子，成年的有五、六、七和八皇子，其中六皇子早些年伤了腿留下后遗症，不利于行，那就只剩下五、七和八皇子了。五皇子和七皇子奉旨前往禹城为先太子迁坟，已经出发了，京中成年、康健的皇子竟然就只剩下八皇子。

皇帝扒拉一圈自己的儿子们，似乎终于看到了八皇子的好处，下旨让今年二十岁的八皇子上朝观政，同时给八皇子派了一个帮助户部清点年底税赋的任务。一时之间，八皇子风头大盛，免不得意气风发。

燕京城中暗流涌动，庄城是一刻都待不住了。既然刺客案尘埃落定，他也来燕京城亲眼看了一圈风向，是时候回边城了。瑞和得知庄城的亲随们在收拾行囊采购行路物资，主动提出要一起走。

“你不跟运军资的队伍一起走么？”

瑞和摇头“我收到消息，军资好似出了些问题，启程日期需得往后推，目前还不知道新的启程时间。调令上写着要在腊月二十之前报道，我怕晚些时候要下雪了，路不好走，不如我跟着你们提前出发，时间上也宽裕一些。”

“我倒是愿意带着你，可我们骑马回去，你的身体受得了吗？”

庄域吃着点心，含糊着说“我们来的时候骑马骑了半个来月，屁股都要肿了。”

庄城瞪了弟弟一眼，转头关心地看着瑞和“我还没来得及问你，怎么调令上的报道时间那么紧？我还以为得明年开春呢。”

“我打听了一下，说是原岁城宣抚使突然重病死在了任上。”

“怪