选驸马的诏令一出, 京城各大小报纷纷将头版头条留出来，专题报道。

晨钟才响，卖报的小孩子挎着一个包, 扯着嗓子高喊“新消息天家选驸马了”

这些报童这是今年兴起的行当，小报分量轻, 卖出几张就能拿几个铜板, 因此有不少半大孩子开始学着卖报。他们机灵, 专门往茶楼酒楼里跑，向那些穿着道袍、儒生打扮的年轻人兜揽生意。

一进茶楼，报童的目光便扫过一屋子的人，最后停在窗边, 只见一个戴乌纱唐巾, 天蓝道袍的少年正在斟茶。

报童当即朝这少年走去，笑问“这位公子, 最新最全的报纸, 燕京小报、帝京小报都有，要不要买一份”

少年抬首，温文尔雅道“多谢，不过我已经买了报纸。”

报童看清了他的面容，不由得一愣好俊俏的少年郎。

报童正在发呆, 走过来一个小厮模样的人, 手里提着两包糕点，从报童身边过。

“让一让, 你到别处卖报罢, 我们家什么报纸都买了。”小厮一面说, 一面将糕点放在桌上。

报童回过神来, 一步三回头的走了。

齐世美倒不以为意, 拿了块枣泥糕吃，玉心茶坊的龙井配上萧记的点心，正如伯牙与子期一般，是绝配。

小厮拿着茶壶，给自己斟了一杯，仰头饮尽，道“公子要坐到几时”

“什么时候刘阁老的儿媳妇在我家赏完花，我什么时候归家。”

小厮心道刘家夫人哪里是去赏花，分明是丈母娘看女婿去的，只可惜神女有心，襄王无意，想必也是徒劳。

他玩笑道“依小人之见，那刘小姐人品身世俱佳，也是个良配。”

齐世美摇了摇头“齐大非偶，况且，那刘家小姐精于女工，于诗书上却无甚进益。我私心里还是希望未来的妻子能如易安居士一般，如此便可赌书泼茶、琴瑟和鸣。”

在茶楼坐了半日，料想时辰也差不多了，齐世美放带着小厮慢吞吞走回去。

齐家并不是什么大富大贵之家，在京城有一座两重的小院，院里有两株海棠花，摆着一个水缸，内有荷叶金鱼，倒也是个极清雅的所在。

海棠花下还有一块石碑，乃是齐父立的，铭文仿照唐时刘禹锡的陋室铭，取“斯是陋室、惟吾德馨”之意。

傍晚齐父归家，一家人团坐在海棠花影间用膳。

齐父问“今日刘夫人是否不悦”

齐母叹了口气“还好，大家闺秀么，就是气恼依然有涵养，面上看不出的。”

齐世美告罪道“是孩儿不是，连累爹娘。”

“不干你事。”齐父道，“娶妻是人生大事，总要你喜欢才好，至于刘夫人，想来也不会与我这小官为难。”

小厮将一盘炒肉放在桌上，玩笑道“要我说，少爷干脆去选驸马好了，刘阁老家再富贵，能贵的过天家等熬过这一阵，想来也不会有什么。”

说者无心，听者有意。

齐父倒真起了这心思，夜里与齐母商量道“不然，真让世美去选驸马”

齐母正在卸头面，闻言道“尚主虽无上荣光，可是驸马限制颇多，一旦选中，仕途上再无前途。像是重庆大长公主的周驸马，连周驸马的爹爹都是进鸿胪寺卿，却不管事了。”

“你若没这个意思，如何打听的这般清楚”齐父笑道。

齐母抿了抿唇“世美的性子，未免太书生气了些，我既然是当娘的，自然要为他考虑周全。”

“那便让他去试一试。”齐父思量道，“不一定能选中呢，不过他只要去参选，这边刘夫人也不能说什么。”

第二日，齐家父母便与齐世美说的选驸马，只说为了不得罪刘阁老家，想要借此事留个台阶。

齐世美向来孝顺，又心