就在宋凌雪计划着不等父子三个回来了，她先和刘氏去县城一趟，看看情况时。

姚家父子三人，已经在归家的路上了。

这半个月来，周炳带着俩儿子东奔西跑，跑遍了大鱼山的几个山头，终于把该收的山货都收完了，并且安安生生的拉去郭瘸子，让他赶紧转手卖了。

一来是因为之前说的原因，天气渐冷，不定哪天就下雪了，大雪一下就封山了，大山深处的山民们就不会再下山了，山货自然就没了，再有就到来年春上积雪融化的时候了。

这二来也是因为听说了即将有灾民逃难过来，贩山货不安全。普通人只是觉得灾民们有啥危险，周炳却是知道，那些逃难过来的，可不止崇州境内的，还有靠近北疆的一些村落的人。

那些村落里，除了大雍人，还有一些因为寒冷过不下去的草蛮子们，那些人野蛮冷酷，大多数偷偷溜进大雍境内自然不会像普通人一样讨生活，而是大多数化作盗匪，烧杀抢夺无恶不作。

虽然北疆有将士们护卫，但总有疏忽的时候，那些盗匪也有熟悉环境的大雍人，所以官兵围剿很不容易。

不过那些盗匪都是在崇州境外作乱，因为崇州的官兵实力不弱，所以不敢过来，但是这次因为灾情严重，多数边境百姓逃荒过来，难保不会有盗匪铤而走险，偷偷过来。

不过这惠水县却不像其他县城那般松散，据说早在之前旱灾刚起时，本地知县就请示了上级也就是武芗府城的知府大人挖渠道引水灌溉田地，而且还怕随后有乱，特意加强了县城的兵防，可以说是未雨绸缪了。

周炳虽说只见过惠水县的大老爷魏县令两次，还都是远远一见没说过话，不过在挖渠道时，听说过不少魏县令的事情，知道他是个刚正不阿为民请命的好官，之前还是个正五品的京官儿，就是为了替老百姓申冤，得罪了权贵，被贬官到了这北地当了个七品芝麻官。

魏县令在惠水县已经呆了五年多了，地方官都是三年一考核，他虽然一心为民却苦于这里经济民生一般所以政绩不上不下，又因为得罪了权贵，自然升不上去了。

周炳一边佩服着魏知县的这种精神，一边又感叹，难怪当初他老师说过他就不是当官的料，虽然一心向学也学到不少知识，却无心科考不事官场，他就适合不被拘束的生活，所以他才次次让祖父和父亲头疼，身为周家嫡长孙，却向往自由，这何尝不是一种奢望。

只是后来的不幸，又可以说是一种幸运，他不再背负家族的重任，即使现在生活不易却让他心底轻松，放下了那庞大的世家重担，姚家这小家的责任，简直不要太轻松。

可惜他最终还是辜负了祖父和父亲的教导他悄声无息的消失可能在他们眼中，却成了逃脱吧。

好在二叔家的由弟不错，是个上进的，周炳记得他最后一次离家之时，由弟才十二，是个好学的，去送别他时还问能不能去他的书房看看他的孤本和各种注集，他当时说什么来着。

是了，他还开玩笑说：“由弟，如果大哥这次不回来了，书房里的一切，都给你了。”

因为那句话，还得到了母亲一个巴掌，满目含泪不舍的说：“你这逆子还准备住外面不成，说那什么胡话，这次出去快些回来，娘还得给你准备春日宴，请各家的姑娘们过来相看呢！”

他一听要给他相看媳妇，吓得连两句妥贴的话都没给母亲说，就快速上马，扬鞭朝着姑苏城外去了。

早知道……他应该给母亲说几句好话的。周炳突然满心惆怅说不出的酸楚，这段时间以来，一直再刻意不想以往种种，谁知一想起来竟然心痛不已。

罢了！周炳平缓一下心情，暗自长叹一声，以后有机会，回姑苏看一下吧。

四十多年了，祖父定然已驾鹤西去了，就是不知道父亲母亲还在不，妹妹