人鱼王子？

名叫伊姆的中年渔夫上下打量着海瑟，除了能看出眼前之人样貌超出凡俗标准的俊美之外，看不出半点跟人鱼相关的姿态。

不对，这副样貌本身就已经很有问题了。

“……请进吧。”想了想，伊姆还是让开身子将海瑟请进屋。

走进屋，发现屋内比起那个诡异阴森的渔村来说要正常不少，至少是个‘人类’该有的住所, 小小的屋子里被塞得满满当当，壁炉中燃着东西并非木柴。

“刚才在酒馆就想问了，这东西不是木柴吧？”海瑟看了一眼壁炉。

一个海带头发的小姑娘坐在壁炉旁，正好奇地看着海瑟，似乎从来没见过这样的外来者。她见伊姆正在给海瑟拿杯子倒水，于是回答道：“是泥炭呦。”

“泥炭？”

小女孩笑嘻嘻地答道：“岛上很寒冷, 埋在土里的草不会腐烂而是会变成泥炭。这些都是爸爸教给我的, 很厉害吧？”

“嗯嗯，也对, 岛上没树木，所以不会有木柴呢。”海瑟敷衍地点了点头，坐在桌旁。

将装着热水的茶杯放在海瑟面前，伊姆坐在桌子对面，招手让小姑娘去他身旁：“来我这边，伊斯玛。”

待名叫伊斯玛的小姑娘跑到他身边后，伊姆才叹了口气看向海瑟：“那么，自称为人鱼王子的外来者，你找我有什么事？”

海瑟微笑着说道：“来之前还有所疑问，见到你，不，见到这孩子之后我就可以确认——你确实是与人鱼有着深切缘分之人。”

说着，海瑟朝大门方向指了指：“那可是人鱼一族特有的护身符，旁人伪造不来。”

“所、所以呢？想将伊斯玛带走是吗？”伊姆紧张地抱住身旁的伊斯玛：“我不会将伊斯玛交给你们的！”

“啧啧, 我长着一张坏人脸吗？孩子跟谁这件事我才不关心, 这是你们的家务事。”

海瑟摇了摇手指：“我就是过来看一看，小姑娘过得挺好那就没什么事了。讨杯水喝, 然后聊聊天, 最后干脆利落地走人，简单明快的流程，对吗？”

一旁的小姑娘反倒是来劲了，抓着她爸爸的手一脸兴奋：“人鱼？爸爸，我真的是人鱼吗？好厉害啊，怪不得爸爸一直不肯跟我说关于妈妈的事！”

海瑟看向伊斯玛，这小女孩怎么一点都不惊讶的样子：“姑娘，你不惊讶吗？”

“哎呀，虽然爸爸不跟我说，但是逼问一下那些多管闲事的臭小鬼，再偷听大人们的窃窃私语，总归是能猜到的嘛。”完全不认为自己也在臭小鬼年龄段的伊斯玛双臂抱在胸前一副大人的样子。

我果然不喜欢小孩，一个个都好麻烦的样子。海瑟瞥了一眼伊斯玛，重新看向伊姆：“别那么拘谨，聊天而已。”

见海瑟不是来抢走自己女儿的，伊姆也没那么紧张了：“聊、聊什么？”

“随便，什么都可以。人鱼是海里的精灵，自古以来与人类关系相对友好, 对于渔民来说应该是吉利的存在象征。”

海瑟手指在桌面上一下一下地敲击着：“为什么村民们会将你们一家赶出村子，如此忌讳你们？”

“这……唉, 都是因为岛上自古流传的海神传说。”

伊姆摸了摸趴在他腿上的伊斯玛的海带头，缓缓说道：

“传说在很久以前，这附近的大海里有一只恐怖的海神作恶。祂袭击船只、掀起巨浪、吞噬人类、甚至吃光了所有的鱼令这里几乎变成了寸草不生的死亡海域。

人鱼一族看不过去，决定挑战海神。经过无数岁月，失去了众多同伴，人鱼终于将海神封印在这座岛上。

战斗结束，人鱼都离去了，鱼类也回到了这里的海洋。

但海神的力量实在太过强大，一接近满月祂