大齐多河道而少山川，尤其在都城太京周围，水路比陆路更发达些，各个码头名义上归官府管辖，实则暗地另有一套江湖规则。

王纶要带陆肇去的地方叫做山临镇，是个有矮山又有码头的小镇，这里由沄州管辖。他们这趟去，是因为沄州的官知给裴相发了急报——官知邱礼群的十岁独子被山临镇的土匪绑架了！

三年前裴相上任宰相后，采取强压姿态，颁布政令一道比一道狠，连杀人的破案率都有规定。官知自觉一年比一年政绩压力大，有些人通过王纶紧抱裴相大腿，即使政绩差一些，也能稳在官位上。而那些不肯听话的，政绩又差的官知及其下属，很快被新录进士所取代。

是以三年来，大齐二十九城的官知们，养成了有功劳就是裴相的，有差错就找裴相哭诉的习惯。裴相跟母鸡似的，事无巨细通通都管，更别说这种绑架官员家属的行为，他绝不容许有人这么干，也不许官知跟土匪谈判。

“通通杀光！剿灭！一个不留！”裴相跺着脚下令。

一艘不大的没有悬挂标记的船在黑夜中无声无息荡开幽深的河水，向沄州行去。王纶上船没多会儿就去睡了，甲板上站着陆肇和蔺泽。

之前孟星澜被裴相带入内院后，蔺泽的去留就成了问题。王纶担心放开蔺泽后，他闯进内院抢人，再三思索就把他也带上船。陆肇不在府中，只留蔺泽怕出事，不如带上，好歹也是个打手嘛！

王纶没给他松绑，只取出口中布条，笑嘻嘻地安抚他“别激动嘛！你家小姐跟了我们相爷不亏！咱们以后就是自己人啦！”

蔺泽气急反笑“哼！我看你们相爷死到临头尤不自知！”

王纶毫不介意他言语中的威胁，这些年什么难听的话他都听过，坐在船舱中得意地翘起二郎腿，悠悠闲闲劝蔺泽“我知道你不甘心，但是这桩婚事啊，只有好处没有坏处。再说了，你们家小姐是个寡妇，相爷肯收是给她脸面。不要以为大周的贵族身份多么了不得，也就骗骗上官氏罢了。哈哈哈！”

蔺泽冷冷发笑，笑得浑身发颤，半晌才停下来，像看着一具尸体，眼中全是鄙视“王纶，你太蠢了！”

陆肇把剑往地上一戳，面无表情道“你去睡，我来说服他。”

王纶点点头“他要是不肯合作，就杀了。”说罢站起身自去船舱中睡觉。

寒风萧萧，陆肇和蔺泽两人站在船首甲板处低声商议接下来的安排。

蔺泽垂头丧气“二公子，是我无能。”

陆肇勉强一笑“我抓的你，我绑的你，你道什么歉？”

蔺泽沉默。

过一会儿，陆肇问他“你被抓的时候，如果喊救命，脑子里会想到谁？会喊谁来救你？”

蔺泽毫不犹豫回答“被抓就做好赴死准备，不指望别人相救！”

陆肇摇头不语。凛风压冷河，心事无人知。

第二日下午，他们到达沄州。

官知邱礼群已经方寸大乱，能给的有用信息不多一封勒索信，一份山临镇匪徒据点的地图。他对王纶大失所望，眼巴巴等三日，居然只等来王纶和两个侍卫。他在给裴相的信中要求的是军队啊！

王纶毫不介意他眼中流露的失望，摆摆手安慰道“邱大人，王某人出面办的事，还没办砸的。你先不要着急，把匪徒的情况说说清楚，一日之内，必将令公子安全带回。”

官副还冷静些，禀告来人“这帮匪徒原先只是码头运货工人，后来推了个人出来做老大，成立帮会叫山临帮，公然和官府谈条件，要求码头的货全由他们山临帮装卸，并且运价上涨三成。这如何使得？双方越谈越崩，又打过几次。这回居然绑架了邱少爷，扬言说不答应他们的条件就撕票……”

陆肇摊开地图，随口问“这个帮会住在山上？多少人？”

“