原来张时照一行二三十人在罗承恩、宋世杰的拼死掩护下逃出了山庄，不敢走大道，只往山高林密处摸黑行走。

天亮后，宋世杰、罗承恩只剩下了几个兄弟跟着，他们按照他们留下的标记赶到后，发现少了不少人，最揪心的是何思和张玲儿都也不见了。

“这——”罗承恩担心起来，“这怎么办啊！玲儿妹子一直昏迷着呢！要是遇上什么虎啊豹的，何思哪里能够应对？”

“是啊！”张时照老泪纵横，“都怪我命苦，怎么就摊上了这样的一个头领了呢？现在不只是玲儿，大家都受到牵连了呢！我想啊，这是何思不愿意继续连累大家，怕带着玲儿走不快，毕竟这个时候逃得性命才是最为重要的啊！”

“那我们怎么办啊？”罗承恩问。

“也只能听天由命了，这个时候耽误不得，我也绝对不会允许谁再为他们冒险了！”

看着张时照说得有理，大家也就不再说什么。

他们哪里还敢走官道，只能在深山老林的小道上行走，饿了就让人去扒拉人家地里的黄薯充饥，累了就随便找一个避风的地方歇歇。

每当听到山枭鸣叫，虎狼哀嚎时，张时照的心里是一阵寒冷又一阵寒冷，口里总免不了一声叹息接着一声叹息。

罗承恩和宋世杰都带着家眷。虽说苗家女子没裹过小脚，也不会娇惯的，却哪里受得了这种苦？辗转五七日，才依稀看到了蜿蜒的蒙水。

张时照交代大家歇息，只让宋世杰和罗承恩带了两个家人去河边打探。

“最好是在哪个渡口弄到一条船，方便我们晚上偷过河去，”张时照叮嘱，“千万不要打草惊蛇哟！”

“好的！”罗承恩他们回答了，悄悄出发。

几个时辰后两个人回来，却被吓得战战兢兢，面如土色。

“怎么了？”张时照心里跳了起来。

“我们撤出寨子的第三天，杨应龙就突袭了贵州地界的洪关，然后分兵两路，沿蒙水对岸一路洗劫。现在对岸都到处都有伏兵，就是捕鱼的也不敢下水了呢！倒是有人愿意高价卖给我们一艏船，不过我们过不去啊！”罗承恩回答。

“这——”大家简直惊呆了，一个个面面相觑。

“釜底抽薪？”张时照沉吟了好久，似乎明白了杨应龙的毒计，接着说，“这下子贵州的脸可丢大了，江东之不会善罢甘休，肯定会派兵攻击杨应龙，给自己挽回一点颜面，好像朝廷交差。哦！如果江东之真攻打杨应龙，他应该攻打打哪里？”张时照问。

大家一个看着一个，都回答不上来。

“会不会是飞练堡？”宋世杰思索了一会儿，见没人说话，便把脸转向罗承恩。

“飞练堡？飞练堡对面是洪关，中间是洪关桥，哦，应该是呢！”罗承恩思索着，眉宇见隆起了一个疙瘩，“占领飞练堡，守住阵脚，就等于把一只触角伸进播州了呢！”

“那好，我们就去飞练堡吧？也许我们还有生路呢。”江东之说。“想方设法也要与江东之取得联系，现在人家用得着自己哦！”

江东之火里逃生的那天，张时照他们来到了离飞练堡不远的一座山头。看着大火映红天宇熊熊地燃烧，三十来人的心里却都在一阵又一阵地发冷。

“完了！”张时照颓然一下子坐在地上，“我们该怎么办？怎么办呢？”

那边的烈焰滚滚翻腾，张时照却瑟缩着，心里凉透了。

“我们去偏桥卫吧！”这时宋世杰建议，“偏岩河的对岸是水西，我家就在偏桥卫，熟悉那里的情况。”

“偏桥卫在洪关南面百来里。是宋世杰的老家，一衣带水的偏岩河上，一座风雨桥联通了播州与水西两岸。”张时照心里想着，最终只得无奈地点头应许，“就去偏桥卫吧！”

三天后，一群疲惫