郑千居见到前来报讯之人时已是半夜，时值郑千居值夜，不及脱甲，郑千居奔去马厩牵马便绝尘而去。星斗如水，夜黑如墨。一阵马蹄声踏碎静谧。郑千居顾不上坐骑的体力，只发足狂奔，扬鞭纵马，心急如焚，心急如燎。

从漫天星斗，到日头当空，郑千居总算站到了家门前。眼前的白灯笼，白挽联，白花圈，郑千居一阵颤抖，他忽然有些害怕见到母亲悲伤的样子。可是母亲现在需要他，小弟现在需要他。念至此处，他大步流星地走进家中。

半夜时分，郑千居披麻戴孝，与母亲一同在父亲灵前烧着纸钱，弟弟郑万厦已熬不住困倦，被仆人抱着去房间睡觉了。

郑夫人面容憔悴，一身素白，更觉惨淡。不过她望着大儿子，眼中出现了许多柔情和欣慰。郑千居感受到母亲的目光，也看向母亲，道“娘，这两天你累坏了，快回房去睡会吧，这儿有我守着就成。”郑夫人微笑着摇了摇头，看向丈夫棺木，眼中已全是深情，跟郑千居说道“以前你爹总在外边儿打仗，他打仗不惜命，遇到战役总是冲锋在前。每一次，他回来，身上都会添许多新的伤痕，我一直没敢去数有多少伤疤，密密麻麻的，可让人心疼了。”郑夫人起身，抚摸着棺木，道“以前我总盼他回来看我，他总也不回来，我就画上红妆，希冀着他能回来看看他的妻子。”郑夫人缓步而行，已抚摸到了棺木的左侧靠后的地方，“这几年，他老了，沉稳了不少，没有再添新伤，可他还是不回家，说是军务繁忙，我每天都细心画好妆，但即便我就在他跟前，他似乎也注意不到我画妆了。我很不高兴，就借故跟他吵架，埋怨他没能照顾好家人，他就歉意地笑笑，什么都不说，特别傻。”郑夫人已经从后边绕到了左侧，快要把棺木整个抚摸了一遍。“他笑得那么傻，我就笑了，什么气也不生了。”郑夫人突然怔怔地望着远方，然后咧嘴一笑，似乎是想起了某个人的傻笑，道“他特别怕我哭，他一走我就想哭，可是我不想在他面前哭，只是不想让他肩上更沉重。”郑夫人回到了灵前，道“可是这个混蛋总也不主动多陪陪我。”郑夫人神色忽地柔和下来，轻声道“现在好了，你总算乖乖地陪我了。”像是跟丈夫说着情话般红着脸。

郑千居心里发酸，道“娘。。”可是他什么也说不出口，所以怔怔地张开口，又闭上了。

郑夫人走到郑千居旁边，忽然惊喜道“老大，你是不是该找媳妇了？”郑千居错愕地看了母亲一眼，刚想说话，郑夫人继续道“你爹就是死不靠谱，非要你也去当劳什子军人。也不想想，从军的有几个人像他一样有这么好运气找到一个好媳妇的？”郑千居无话可说。郑夫人看见儿子无语的样子，扑哧笑出声来，摸着儿子的头，说“不过为儿子长得可比他俊多了，肯定有不少女孩子喜欢你吧。”

郑千居正色道“没有。”

郑夫人幽幽地叹了口气，道“本来想去你邓伯伯家给你提亲来着，可惜人姑娘已经许了别人了。唉~~~~~~~~”

郑千居急道“谁？”

“你邓伯伯的女儿邓小卉嘛。”

“许给谁？”

郑夫人见儿子神色有异，笑道“骗你的，人姑娘还没许人哩。”郑千居感觉母亲很厉害。郑夫人又道“就知道你个小兔崽子看上了那个丫头，哪次回来不得借机去你邓伯伯家转转？”

郑千居大窘，嗫喏道“我是去向邓伯伯请教为官之道嘛！”

“臭小子，打小你就喜欢欺负人家。她一来咱家你就捉虫子吓人家，后来人就不来了。活该你现在上赶着往人家跑。跟你爹一个臭德行。”郑夫人提到郑将军，看了一眼棺木，郑千居看了一眼母亲，觉得有些奇怪，郑千居心里感到不安。郑夫人正色道”儿子，等守孝满一年，就去向你邓伯伯提亲吧，小卉是个好姑娘，别辜负人家。”郑夫人看向小儿子的卧室，