挑战。

荀贞如果不“病重”，一方面，有荀贞在前边顶着，赵然对他不会太关注，另一方面，他出仕郡县二十年了，对魏郡上下的情况均很了解，荀贞要想治好郡，也不能无故罢黜他，他可以继续保持这个立场，可如今荀贞“病重”了，赵然想拉拢他了，他该怎么办？

拒绝，他不敢，不拒绝，他又不愿。

荀贞若只是“病重”倒也罢了，万一他真的“病死”了，可又该怎么办？可以预料到，荀贞如“病死”在任上，那么魏郡太守之职必然要空悬一段时间，在这段时间里，他身为郡功曹，掌郡县人事大权，赵然肯定会更下力地拉拢他，待到那时，难道还能含糊其辞地糊弄过去？

他发了半天的愁，无计可施，最后做出了决定“看来是到了我告老之时了！”

决定万一真的出现荀贞“病死”之情况，他就挂印回家。

却没料到，荀贞压根就没生病，而是在装病！

在获知了此事后，他心绪复杂，也不知是该高兴还是该继续发愁。

要说高兴吧，只从荀贞到郡之后，短短一两个月里做出的这么多事来看，此人绝对是个有手段的；要说发愁吧，可至少暂时不用再去考虑告老还乡了。

――老实说，对荀贞擢他为郡功曹，他还是存有几分喜意的，也是不太舍得辞掉此职、回乡养老的，毕竟郡功曹乃是郡之极职，是郡朝中地位最高、权力最大的一个职务，他原本想着他的仕途也就是止步於郡东部督邮了，而今却因荀贞之拔擢而迎来了一个新的高度。

他就是怀着这种喜愁参半的情绪应得荀贞之召，来到了今日之堂上。

赵然、李鹄这些天拉拢的不止王淙，尚正、康规等大吏也都得到了他们的拉拢。

康规的心态和王淙差不多，也是含糊其辞地糊弄了过去，而尚正名如其人，是个砥砺名节的正人君子，却是根本就没理会李鹄的请柬，没去赴宴。

诸吏在堂上等了会儿后，荀贞来了

适时，阳光普照，春树碧绿，在数个文吏、甲士的簇拥下，高冠黑衣、佩剑环玉、大步从院外而来的荀贞落入众人的眼中，众人只觉他意气风发，英武绝伦。

护卫荀贞来的典韦等甲士止步堂外，持戟按剑警戒，随从在荀贞左右的荀攸、刘备跟着荀贞入室登堂。荀贞从诸多郡吏的中间穿行而过，坐入主席，荀攸、刘备侍立两侧。

王淙、尚正、康规等吏齐齐下拜，依照礼节迎荀贞升朝。

待他们礼毕，各归原位，荀贞开门见山地说道“今召诸卿来，所为者，三事也。”

王淙、尚正作为郡功曹、主簿，是群吏之首，两人分别立在班前，躬身说道“请明公示下。”

“於毒被擒、李琼献内黄等三县降，这两件事诸卿想必已知。”

诸吏齐声答道“是。”

“於毒是贼首，内黄是贼之重地，今於毒被擒、内黄重归郡朝，贼兵覆灭之日就在眼前了。兵者政之辅，政者兵之基，所以用兵者，是为了国政能够通达，是为了百姓能够安居乐业。现今兵事将罢，头等重要的就是政事了，而如论郡国政事，最重要的有三。”荀贞顿了顿，示意王淙、尚正上前，问道，“二卿且来说说，这三件事分别是什么？”

王淙、尚正均是郡朝老吏，娴明郡国政事，王淙答道“下吏陋见，愚以为当是农、吏与学。”

尚正亦道“当是农政、吏治与教化。”

荀贞点头说道“不错，正是此三事。前汉文帝二年，诏曰‘农天下之大本也，民所持以生也’，农者，国之根本，贾子《忧民》篇引先贤之话，云‘王者之法，国无九年之蓄，谓之不足，无六年之蓄，谓之急，无三年之蓄，曰国非其国也’，近年以降，魏屡遭兵乱，先有黄巾之荼毒，继有於毒之害，百姓苦之久矣，而郡国莫说三年之蓄