能传染人，如先生这样清闲之人，竟也被马士英给传染了？”

宋应星正色道：“山外有山，人无完人。再精锐的虎贲，也不是无弱点，但能克敌之师，那就勿论短处、缺陷。”

吴争微微一怔，随即开颜道：“先生说指正得是，这世上从无完美的军队，强求，倒显得本王矫作、吹毛求疵了……那就请先生赐教，我军还有何处可精进、提高？”

看吴争从善如流，宋应星撸了撸他的短须道：“臣不知军伍，但这一路观之，倒也略觉察一、二……我军战意盎然、士气勃发，这是一支精锐所必须的，但这，敌人也有。臣窃以为，我军所缺的是速度，难以如顽敌以马匹代步，一夕之间就可奔赴数百里外……皇权在十步之外，千里之内的道理，想来王爷应该熟稔。”

吴争哈哈大笑道：“先生果然目光锐利，仅此一瞥，就深知我军的弱项……还有吗？”

宋应星想了想，继续道：“观我军兵器，无非是火器，可火器虽然犀利，但也并非无弊端，譬如火药补充、运输，且多少还受天候影响，对敌之时，如果敌以骑兵速度快之优势突袭，我军就算胜，怕也是一场惨胜……。”

吴争静静听宋应星说完，郑重拱手道：“先生深知我军所缺，那么今日之后，还须仰仗先生为我军补足短处。”

宋应星一怔，有些为难地道：“臣纵有心，可也非一人之力能襄助王爷的……。”

吴争微笑道：“本王已有应对之策，只是缺少一个象先生这样能将本王心中想法，付诸实施的干练之人，如今有了先生，本王可高枕无忧了。”

宋应星惊讶地问道：“王爷真已有了解决这些的方法？”

吴争点点头，问道：“先生可听闻大将军府这一年来，正在修建从杭州至吴淞的铁路？”

宋应星点头道：“有所听闻……只是臣不明白，这铁路如何让两条腿快过四条腿？”

吴争呵呵笑了起来，“先生去亲眼看过，就能明白了……本王保证，只有铁路建成，那么，先生口中的皇权在千里之内，就能改成皇权在万里之内，而北方鞑虏战马的速度优势，也会被迅速抵偿、替代。”

宋应星闻听惊愕不已。