朱祁镇盯着袁彬看了好一阵子，点点头未说什么，接着拿起望远筒瞭望身后的大同一线。

突然间，朱祁镇似又是想起什么，快速收了望远筒递给一旁的太监，走到邝壄和王佐中间，朝两位兵部尚书和户部尚书伸出手。

“朕心中想着战事，却将诸位爱卿给忘了。”朱祁镇面带笑意，语气诚恳，眼睛中带着愧疚一一扫向所有臣子。

便是华北的风沙、干燥的空气、连日的行军、数次战事挫败，都不曾在这位华贵帝王身上，沁染一丝风霜和气馁。

朱祁镇居高望下，看向他们的神情举止却是那样恳切亲和。

邝壄心中是宽慰的，宽慰于他们的皇帝依旧是位和蔼爱民敬臣的皇帝，只不过是被王振暂时蒙蔽罢了。

邝壄等人站起身，微微躬身看向朱祁镇领口龙纹，道：“臣等有事启奏。”

朱祁镇先是一怔，接着神情若有所思，开口道：“但说无妨。”

“皇上，也先部队连番吃掉我军后裔，折损兵员近三成，臣以为，当立即退居居庸关一线。”

朱祁镇看向邝壄，道：“邝卿，朕常听闻有人议论先生擅断专权，你特地挑先生不在的时候来见朕，是否以为，先生并未将诸卿退居居庸关的建议如实奏禀？”

朱祁镇扫视场中诸人，转过身从太监手中接过望远筒，看向远处目力所不能及的连绵群山：“是朕认为，此时不宜退，当战。”

邝壄道：“即便要战，也当退居宣府。宣府地势险要，易守难攻，且宣府镇粮草军需充足，利于我军持久作战。”

“邝卿可听过，置之死地而后生？”

朱祁镇并未气恼，徐徐道来自己的作战部署。

户部尚书王佐道：“皇上，土木堡地处平原山丘，一旦被瓦刺军包围，则有水源尽绝之危机！”

邝壄道：“皇上，至衰境而后重生，皆因无转圜之机而人心齐力。可如今连连战败，将士连番折损，士气已至冰点，只要尽快退居宣府便有一战之力。既有后路，何至于将自己困入死地？”

朱祁镇神色黯然不过一瞬，转身时便只有威严与决绝。

“大明的皇帝，宁可战死，绝不后退！”

“邝卿可曾想过，朕身为大明皇帝，天下百姓的君父，若不能以为表率抵御胡人侵袭，反而且战且退只求自保，是何等耻辱？！”

“岂非叫百姓惶惶心寒，胡人气焰更甚？！”

“朕又如何对得起列祖列宗？！”

朱祁镇扫向诸人，抬手缓缓一挥：“朕意已决。”

看着群臣远去的背影，朱祁镇眼眶泛红，轻声问道：“先祖曾多次亲征，从不曾有过败绩。朕战都未战，他们便笃定朕打不赢这场仗。”

“难道他们眼中，朕便是这样不堪？”

看着失落伤心的朱祁镇，袁彬道：“卑职相信皇上。”

朱祁镇眼中一亮，追问道：“你认为，朕打得赢也先？”

也先的能力，尤胜其父欢脱。

成祖朱棣当年亲征漠北，就是为了打击有野心的欢脱。五次亲征三次无功而返，可见欢脱智勇双。但欢脱妄图复辟元帝国的梦想，却是在也先手中，才有了成功的苗头。

也先先是统一了东西蒙古，结束了原先元遗族分散对峙的局势，紧跟着，便打起“大元一统天下”的旗号举兵侵袭大明边境。

袁彬相信皇帝是真龙天子，但却是一条从未上过战场的雏龙。

而也先，是草原上足智多谋，阴险狠辣的狼王。

面对打不得过也先的问题，袁彬稍一迟疑的态度，在朱祁镇眼中却是再清楚不过的否定答案。

神色一黯，朱祁镇大步走下城墙，兀自苦笑一声：“哪怕只有先生信朕，便也足够了。”

土木堡之战（6）