? 次日一早，明军北征大军将士、壮丁近三十万人（实数）开拔。此起彼伏的号角声中，羊河与清水河之间的辽阔大地上、行进的人马仿佛一片人海。

红彤彤的朝阳悬在天边，大地上却洒着黄|色的阳光。斜照的阳光下面，万物的颜色饱和度很大，将士们身上都仿佛笼罩上了一层橙黄的颜料。

无数的头盔涌动，放眼望去很多宽檐铁盔，与北边的边军不太一样。因为过半的人马是从京师调集的军队，南方多雨，头盔都是宽檐。

马蹄声、与宏大的脚步声混在一起，天地间响彻着一片浑厚的“隆隆”噪音。

“咻！”空中传来一声高亢的鹰鸣。

朱高煦手里拿着缰绳，闻声抬头看着高远的蓝色天空，便看见了一只盘旋在天上的鹰。

这种鹰叫海东青，辽东出产，据说能够侦查敌情；辽东官员在奏章里吹嘘，号称海东青训练之后、甚至分得清敌我不同的旗帜。不过之前训鹰人表演的时候，朱高煦发现其可靠度比较低，聊胜于无罢了。

只有熟悉海东青的训鹰人，才看得懂、听得懂海东青的“语言”。朱高煦是完不懂的，不过他可以断定，隘口关（张家口）以南不可能有敌情；所以他猜测，刚才那声鹰鸣并非敌情预警。

或许海东青在上空、俯瞰到大地上浩荡的人马，被场面震惊了，发出的一声惊叹罢？

除了海东青这种玩意，朱高煦此次北征还做了别的准备。指南针、罗盘等自然不提……还包括有从海军舰队调来的技术官吏，他们能用牵星板、九星图等工具进行位置定位，这些都是海航的时候用到的东西。

那些东西朱高煦看了很久、愣是没完搞明白；但是他清楚是干甚么用的。大致就是几种粗糙的经纬定位手段，以京师为中心、确定当时位置与京师的大概距离和方向；然后利用地图，算出所在的地方区域。

除此之外，随军有不少蒙|古人，他们是天然的向导。

大明之前的朝代、就是蒙古人建立的元朝。至整个洪武年间，明军多次与蒙古人大战；在历次战|争中，明军俘虏了大量蒙|古人。最多的一次，捕鱼儿海之役、明军一次便抓获了近十万蒙|古人！

甚至在“靖难之役”时期，朱高煦麾下一个部将叫鸡儿的，便是蒙古人。这回也在军中。

因此明军要找认路的蒙古人，已是非常容易……

朱高煦张望了一番周围的行军景象，寻思着这次北征，应该不会迷路，也几乎没有覆灭的危险。

毕竟现在的蒙古，早已不是成吉|思汗时期了。他们不仅四分五裂，而且以当前的人口和兵力，恐怕对付实名造册二十五万规模的大军、几乎毫无办法。

且此时的明军军队，并非王朝末年时的乌合之众，据有相当的战力！即便是让蒙古军占据一切地利围攻，也不太可能啃得下来如此庞大的军队。

于是他认定这次出征，能不能抓得住鞑靼军队，才是最大的问题！

身披重甲的朱高煦十分敏捷，一下子便踩到马镫上翻身上马。他提着缰绳，回顾左右道“不管怎样，此番咱们定要找到一股鞑靼人，将其歼|灭，以震慑北方！”

诸将纷纷拜道“臣等谨遵圣旨！”

近三十万人，有各种武钢车、骡车、驴车、马车、独轮车，携带着火|炮弹药、大批粮秣辎重。不过隘口关以南这片地方，平坦开阔，大军得以摆开行军，仍然保持着日行军四十多里的速度。军队当天下午便通过了隘口关。

隘口关的正北面是大山，人马遂走西北方向、从山势较平缓的地区绕行，只消一天之后便能到兴和守御千户所（张北县）了。从这里开始，明军将很快进入蒙古部落活动的地区。

兴和所，现在是明军占领，那里有一个千户所军镇。但在洪武年间，此地有过反复