为了表彰各地巡抚及衙门里的有功之臣，褒赏他与“百里目”曹斌、“千里耳”何秋水、“万里寻”杜涛为“洛阳四大神捕”，并特封崖子期为四大神捕之首。由此，崖子期的大名，更加令不法之徒闻风丧胆，落荒而逃。

且说崖子期于上官府内探底巡查，正出神间，却听见身后脚步隐隐，便道：“是曹斌么？”说罢转过身子，只见一人自西面而来，正是那“百里目”曹斌了。

无论在谁看来，曹斌都是那种平凡至极的人：普通的相貌，简单的衣着，寻常人般身材，不仅没有什么特别的地方，甚至还会给人一种安分守己的乡下人感觉————但正是因为曹斌的普通，那种绝不引人注目的平凡，他才得以深入案件的调查，不受别人的警惕与怀疑，成为获取线索的佼佼者、揭开谜团不可或缺的关键————崖子期的左膀右臂。

曹斌到得近处，对崖子期道：“总部头，我已经查到了。”崖子期颔首，示意他继续说下去。曹斌续道：“近些天来，上官敬楠大都闲居于府中，偶尔会出门赏一下花灯，在城内游逛，无甚可说的。他上一次与江湖客打交道，还是在腊月十三日，那天有一批从汴京运来的红货送到府上，上官敬楠亲自接待了押镖的一行人。”

“哦？”崖子期道：“不知是哪家镖局走的镖？”曹斌道：“是天门镖局。”崖子期不禁稍变了脸色，喃喃着：“竟然是天门镖局……上官敬楠既然雇了天门镖局，想必这批红货定然是价值连城，意义非凡。你有查到这批货是什么，眼下着落在什么地方么？”

曹斌停顿了一下，似有些惭愧，低头道：“还没有。我之前派了几个干练的亲信，搜遍了府内各个角落，也没有发现。”叹了口气，接着道：“目前仍不知道这批货是什么、在哪里，看来咱们只好通过渠道走一趟汴京，造访天门镖局了。”

崖子期依然不动声色，说道：“吃镖饭的人当然有他们自己的规矩，更何况是天门镖局？他们当然会维护雇主的，不让消息泄露……要指望他们帮协，恐怕不是那么容易吧？”

曹斌搔头道：“可这件事毕竟涉及到许多命案，估量天门镖局也不会不识好歹，与咱们为难。况且，眼下得到的线索又微乎其微，或许只能先从这一条入手。”

崖子期深深地吸了口气，道：“也罢，无论如何，都要设法查清这匹红货，因为这极有可能是上官府惨遭灭门的起因。”曹斌点了点头，似乎想起了什么，说道：“总捕头，我方才在搜查的时候，发现了一封可疑的信，我想或许和本案相关，便带了过来。”

崖子期目光如炬，道：“快交于我看。”曹斌将怀中那封质料鲜少的信笺掏出，递将给崖子期。

只见信笺上写到：

“腊月二十七，花灯依旧，备好贵府之秘籍，洗净阁下之首级，必当前来拜访——无名。”

崖子期缄默不语，很久才道：“这物事是从哪里找来的？”

“上官敬楠的书房。”

“是在书房的什么位置？”

“是在伏案桌旁，一个特制的屉子中。”

“哦？”崖子期摸了摸下巴，思索道：“屉子里还有什么？”

“皆是战书。”

“战书？”

曹斌道：“不错，屉中全都是近年来上官敬楠收到的战书，有厚厚的一叠，而这封信笺被放置于顶上，想来是最后收到的一封吧？”

崖子期分析道：“原来如此，想必上官敬楠将收到的战书全部收藏了起来，应该是作为一种纪念。”微一沉吟，补充道：“据我说知，此前到上官府挑战的好手，俱都铩羽而归。所以，屉中的一封战书，就好比是上官敬楠击败的一个对手，这确实是一件非常有成就感的事。”

曹斌苦笑道：“不过这样的战书，我还是头一次见到。”崖子期“哼”了一声，冷冷